Payday 3 (version physique, v1.000.019, sortie le 21 septembre 2023), Développeur: Starbreeze, Éditeur: Deep Silver
Développé par Starbreeze Studios, Payday 3 doit s’efforcer de reprendre le flambeau de Payday 2, un jeu initialement sorti en 2013 et qui a connu un suivi soutenu de la part du studio durant près de dix années. Il faut donc espérer que ce troisième épisode suivra les traces de son ainé, et qu’il saura se bonifier avec le temps. C’est une des raisons (parmi d’autres) qui m’ont poussé à arrêter très rapidement d’y jouer au moment de sa sortie, l’infrastructure n’étant vraiment pas prête à accueillir autant de nouveaux joueurs, et c’est donc avec une certaine appréhension que je m’y suis relancé en ce début d’année 2024, également intrigué par le premier chapitre/casse sorti en téléchargement payant…
Si le scénario vous intéresse un tant soit peu, sachez que l’histoire prend place dans les années 2020, et nous retrouvons notre joyeuse bande qui s’était démantelée à la fin du précédent opus, les laissant carrément sur la paille (un comble). Nous retrouvons donc notre quatuor habituel (Dallas, Chains, Wolf, Hoxton), accompagné de Joy et Pearl, bien décidés à faire ce qu’ils savent faire de mieux: des braquages. Et c’est ce qui vous est proposé dans le contenu initial du titre (huit casses), sachant que tout cela n’est qu’une grosse mise en bouche, et que le périmètre sera amené à s’étendre au fur et à mesure des futurs DLCs…
Payday 3 est un jeu axé sur la coopération. D’ailleurs, avant même que le jeu ne commence, il vous sera demandé de créer et de vous connecter à un compte chez Starbreeze (un exercice toujours fastidieux depuis une console). Par la suite, les casses vous demanderont de choisir le type de salon (amis seulement, invité seulement, public) ou encore le niveau de difficulté (normal, difficile, très difficile, Overkill). Pour ma part, j’ai trouvé que cela marchait beaucoup (beaucoup) mieux quand on connaissait nos compagnons d’infortune et que l’on jouait avec de vraies personnes. En effet, à date, le lancement d’un braquage passe inexorablement par un matchmaking qui peut vous faire perdre jusqu’à cinq bonnes minutes en attendant que d’autres braqueurs amateurs veuillent bien se connecter et valider leur préparation. En l’absence de véritables joueurs, ce sont finalement des IA qui vous rejoindront, mais ce n’est pas vraiment la méthode la plus fun pour prendre du plaisir sur ce jeu. Cette séance de pré-planification est un gros point faible du titre et le studio en a certainement bien conscience puisqu’on nous promet déjà du vrai solo pour 2024 (à une date indéterminée) au gré des futures mises à jour de Payday 3.
Ce qui est appréciable, c’est que le style de gameplay nous est laissé au choix. Par exemple, dès le premier casse où vous attend une somme particulièrement élevée, vous pouvez vous infiltrer et désactiver les systèmes de sécurité, ou faire une entrée fracassante et forcer la chambre forte avec de la thermite. Quoiqu’il en soit, vous devrez suivre différents objectifs qui vous aideront à mener à bien vos méfaits. On notera d’ailleurs l’aspect aléatoire de bon nombre d’éléments (codes d’accès, position des gardes, caméras, objets, objectifs), ce qui permet de ne pas tomber dans la routine et donc de recommencer les braquages sans ce sentiment de déjà-vu (au nombre de huit au lancement). Eprouvé depuis des années, le moteur Unreal Engine 4 continue à faire des miracles et on croise les doigts pour que la migration vers Unreal Engine 5, annoncée post-lancement, ne dénature pas l’ensemble.
A noter que si le titre est avare en braquages (pour l’instant), il en est tout autre pour les différents objets à déverrouiller, que ce soit les armes (pistolets, fusils à pompe, fusils d’assaut), les accessoires indispensables (chargeurs, silencieux, …), les costumes, les masques (indispensables!) ou les différents accessoires cosmétiques. Il est nécessaire de bien se préparer en amont des missions puisque dès que les forces de l’ordre seront averties de votre présence, il faudra se préparer à les accueillir en bonne et due forme car de leur côté la mission est claire: vous tuer, sachant qu’ils useront de tous les moyens possibles pour parvenir à leur fin (armes lourdes, techniques de ninja…). Fort heureusement, il sera également possible de procéder à la libération d’otages histoire de gagner un répit de courte durée, de quoi vous permettre de remettre à plat vos différentes stratégies..
Concernant le modèle économique à moyen terme, Payday 3 est certainement voué à proposer des micro-transactions, mais vous pouvez pour l’instant craquer pour des casses supplémentaires. Par exemple pour le Chapitre 1 “Syntax Error”, vous pourrez lâcher 17,99 Euros pour acquérir le pack d’extensions comprenant le casse, le pack cosmétique et le pack d’armes Erreur Syntaxe; tout en sachant que chaque élément est également disponible à l’achat individuel. Le prix global peut donc augmenter très rapidement suivant le rythme de sortie des extensions et la question reste donc ouverte: faut-il craquer dès maintenant, ou est-il préférable d’attendre une version améliorée comprenant l’ensemble de ces packs. Il existe bien une Edition Gold (89,99 Euros) proposant le jeu et le Season Pass Year 1 débloquant 4 extensions mais est-ce vraiment raisonnable sachant que le titre est là pour durer de nombreuses années ?
Un autre point qui pourrait en déranger certain, c’est l’ambiance sonore. Le jeu étant uniquement doublé en anglais, malgré des sous-titres et textes français de qualité, difficile d’être totalement immergé et de comprendre tous les tenants et aboutissants dans le feu de l’action. Certes, vous n’êtes pas spécialement là pour réussir chaque braquage du premier coup et à force de ré-essayer ou de tenter de nouvelles approches, vous parviendrez à saisir les éléments clés, mais ce n’est pas forcément chose aisée pour tout le monde.
Au final, Payday 3 est à prendre pour ce qu’il est, c’est-à-dire un excellent jeu de braquage en coopération, beau, bien pensé, et avec un contenu de base assez timide quand on a été habitué à l’orgie de Payday 2. Certes, mais c’est également un jeu pensé sur la (très) longue durée, avec tous les travers que l’on peut attendre de ces fameux “Game as a Service” alors qu’il y a certainement pléthore de joueurs qui auraient aimé savourer un jeu de braquage jouable en solo, avec une IA digne de ce nom. Las, le jeu est clairement conçu pour jouer avec des “amis” et cela n’aura pas forcément la même saveur pour tout le monde. Il ne reste plus qu’à espérer que le studio saura prendre en compte les retours des joueurs (ou potentiels joueurs laissés sur le bord de la route): la première feuille de route annoncée pour l’année 2024 semble convaincante, avec de nouvelles fonctionnalités attendues par la communauté et de nouveaux braquages qui devraient permettre au titre de rentrer un peu plus dans les foyers. Car il ne faut pas s’y tromper: nous sommes repartis pour des années de contenus avant de voir apparaitre un hypothétique Payday 4…
